La Otra Voz

El Hospital Alemán fue único en su tipo con gran excelencia y fue un tremendo aporte para Valparaíso

Nadie sabe que en el desaparecido Hospital Alemán se hizo la primera transfusión de sangre en Latinoamérica. El recinto hospitalario cerrado hace dos años tuvo logros notables en una época donde los habitantes tenían más suerte de sobrevivir quedándose en su casa que acudiendo a los profesionales. Acá, les contamos algunos de los logros de esta extinta institución médica.

Por Javier Foxon

Hace dos años que ya no funciona el Hospital Alemán de Valparaíso. El edificio levantado en 1875, a los pies del Camino Cintura en las alturas del Cerro Alegre -conocido como el “Krakenhaus” (Hospital) como le decían los alemanes porteños-, fue creado en su momento para apoyar las labores del Hospital San Juan de Dios y que hoy lleva el nombre de Hospital Carlos Van Buren.

La idea de armar un centro asistencial alternativo nació en 1856 cuando en una sesión de la Sociedad Alemana de Beneficencia de Valparaíso (Wohltätigkeitsverein) decidieron concretarlo porque consideraban que lo que había no era suficiente. “La atención médica del Puerto era precaria”, escribe el médico Adolfo Reccius en su libro “El Tiempo del Hospital Alemán de Valparaíso. Doctores en Chile” (Das deutsche Krankenhaus in Valparaiso und seine Zeit. Deutsche Arzte in Chile).

En el hospital atendían médicos ingleses, franceses, alemanes, italianos, rusos, peruanos, argentinos, bolivianos y chilenos. Ser médico ahí no era fácil. Para ingresar, los doctores debían rendir un examen de castellano. Los médicos que llegaban a trabajar a Chile debían hablar castellano. Por eso se les daba seis meses para aprender el castellano y hacer una prueba que se les tomaba una sola vez.

En la publicación de Reccius se leen descripciones que revelan las precarias condiciones de la época. “En el único hospital existente, el San Juan de Dios, las condiciones higiénicas eran tan deficientes, que muchos pacientes se resistían atenderse ahí ya que había mayor riesgo de morirse que de sanarse en ese lugar”, escribió.

LOS GRANDES LOGROS

El Hospital Alemán de Valparaíso cuenta con varios laureles en la historia de la medicina chilena. Logros y avances que no son muy conocidos. Por eso, su desaparición es una pena. Por ejemplo, la primera transfusión de sangre que en Chile y en Latinoamérica se llevó a cabo en el recinto.

No había más de un año de que ésta práctica se había utilizado en países europeos como Alemania y Rusia, cuando se efectuó en Valparaíso, un domingo  en la mañana de enero de 1875.El paciente fue un capitán danés de apellido Koch, que había llegado al puerto con una avanzada tuberculosis. El marino sangraba por los pulmones y su atención era urgente.

El médico a cargo de la operación fue el doctor Dassauer, primer director del establecimiento, quien después de una hora y media logró la transfusión, usando nada menos que la sangre de un cordero. Eran años de experimentación y durante esa época, común que la medicina probara con animales. Pese a que el danés alcanzó a vivir por una semanas, los alemanes no tardarían en darse cuenta que meterle a un humano la sangre de un cordero no era lo correcto. Seis semanas después de la operación, el capitán Koch se murió sin conseguir los resultados deseados. Dassauer también fue pionero en Chile en operación de ovarios, en tiempo que esto se estudiaba en Alemania.

Otro avance logrado en el Hospital Alemán se refirió al tratamiento de la epidemia de Tuberculosis. En 1890, el especialista, Robert Koch, reveló en Berlín una cura para la trágica enfermedad en un Congreso Internacional. Posteriormente, el encargado de traer la solución a Chile fue el doctor Teodoro von Schroeders –el hombre que le da el nombre a la conocida calle viñamarina- después de regresar como representante del país.

Desde la creación del hospital germano ya han pasado 133 años. El mundo evolucionó, (o involucionó según el punto de vista) llegaron las Isapres, clínicas y el recinto hospitalario creado por la Sociedad Alemana ya no era el único que apoya al Van Buren cuando este se rebalsaba de pacientes. En noviembre de 2008 la corporación del establecimiento decidió cerrar sus puertas, concluyendo un capítulo en la historia de Valparaíso y de la medicina chilena. LOV