Siempre es útil una gran vitrina con los precios.

La caótica tarea de comprar los útiles escolares a los hijos comenzó. Y en un esfuerzo por dilucidar las diferencias de precios existentes en el mercado, salimos a recorrer diferentes puntos de Viña y Valparaíso. Cotizamos, calculamos y comparamos con el propósito de hacerle a usted la tarea más fácil. O por lo menos alumbrar su camino. Si no quiere gastar de más, lea el siguiente reportaje.

Por Gonzalo Espinace y Javier Foxon

Marzo es agobiante. El bolsillo de las familias se ve estrujado por los gastos escolares. Eso lo sabemos porque en la redacción hay un padre de familia (y tenemos que escucharlo). Por eso La Otra Voz salió a cotizar útiles escolares. La idea fue observar las diferencias de precios y hallar los lugares más convenientes en Viña del Mar y Valparaíso. Es que después de que el Sernac encontrara diferencias de hasta un 8% en útiles y uniformes escolares en las tiendas de la región de Valparaíso, la cosa es preocupante.

La metodología que usamos fue la siguiente: dividimos Viña del Mar en tres polos comerciales: el sector oriente, el centro y el hipermercado Líder de la calle 15 Norte; mientras que Valparaíso lo sectorizamos en cinco partes: Avenida Argentina, Avenida Pedro Montt, Avenida Brasil, Calle Condell y el Jumbo (como representante de los supermercados). Recorrimos las zonas comerciales con una misma lista con el fin de cotizar y comparar los más caros y económicos de cada una. Aquí, lo que encontramos.

VIÑA DEL MAR

Hacer esta evaluación no fue sencilla. Los propios apoderados lo califican como la peor tarea del año. Sin embargo, igual nos animamos a buscar  boletas que traigan menos pesos para el comprador. Aunque el recorrido haya tenido algunas complicaciones.

Para demostrar mayor representatividad incorporamos a la calle Quillota y consultamos en tres librerías distintas. El resultado fue siempre: “no se puede cotizar la lista completa”. Para obtener los precios, nos dijeron, hay que dejar la lista y esperar la respuesta dos días después. Todavía esperamos el llamado. En ese sentido, el Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) es tajante. Los consumidores tienen derecho a una información clara y fidedigna. Los locales visitados en esta arteria no pasaron la prueba.

En este local mayorista puede encontrar convenientes precios de útiles escolares.

Sin embargo, otros tres locales sí lo hicieron cuando fuimos como simples clientes a consultar durante el día. En el supermercado “Líder”, ubicado en 15 norte con 3 oriente, y en la conocida librería del centro “Lápiz López” en Avenida Valparaíso, si usted necesitas ayuda, sólo hay que pedirla y los precios son claros y precisos.

También pasó la prueba la tienda mayorista “Librería y Bazar”, ubicada en Arlegui oriente (entre las arterias Crucero y Quilpué), donde todos sus clientes reciben atención personalizada. El ambiente es caótico –como es lógico en esta fecha-, pero la atención exclusiva.

La lista que usamos consistía en una serie de diversos elementos, pero para este análisis sólo elegimos los productos básicos escolares. Es decir un estuche, tijera, plasticina, pegamento en barra, cola fría, cajas de lápices de colores y plumones, acuarela, un pliego de cartulina blanca, sacapuntas, un cuaderno croquis y un universitario. Y al momento de la compra siempre consideramos las marcas más baratas que pueden ser adquiridas. Ojo, que esto no se compara con los pedidos de colegios particulares que incluyen elementos como laminas de goma, títeres, etc.

Entonces, vamos con el dato duro. La cuenta que resultó más económica en la búsqueda fue la empresa mayorista “Liberia y Bazar”, en el sector oriente de Viña del Mar. El precio total (no olvide que siempre cotizamos los productos básicos y más baratos de cada tienda) alcanzó una suma de $3.935, nada de mal.

Una buena atención hay en este local ubicado en el centro de Viña.

Muy al contrario de la conocida librería Lápiz López, que su total fue de $10.809, un 174% más cara que la anterior. Finalmente, si usted compra en el supermercado “Líder” de 15 norte los elementos básicos les costarán $6.598, lo que igual es caro porque serían $2.663 más en comparación al precio del negocio mayorista. Obviamente, los útiles más baratos de cada lugar fueron diferentes y a veces incluso sólo se vendía una sola marca del producto y no había más. Por lo que la comparación se basa en lo existente en el mercado durante la semana pasada.

En el desafío encontrar lo mejor para el bolsillo la tienda que resultó ser la más conveniente fue “Librería y Bazar”. Y la menos barata fue Lápiz López, cuyo costo equivale a una canasta familiar con alimentos como un paquete de fideos, un kilo de arroz, un tarro de atún, una bebida gaseosa de 2 litros, un kilo de harina, un tarro de café, un caja de té, una salsa de tomate, una tarro en conserva de durazno, un kilo de azúcar, un kilo de sal, una botella grande de aceite, un vino de exportación y una mayonesa de medio kilo.

Otra de las observaciones que llamaron la atención fue la gran diferencia de precios que existe entre algunos productos ofrecidos. Por ejemplo, una cola fría de 225 cm., en el “Líder” cuesta $920, mientras que en “Lápiz López” vale $1390. Es decir, un tercio más caro. Por lo mismo,  también las marcas aprovechan de competir con atractivas ofertas. En el supermercado Líder, se puede comprar un pack de 12 lápices grafitos por sólo $500, en contraste de otras marcas que ofrecen sólo tres unidades a $550. Diferencias hay, aunque suene majadero. Y la única clave para evitar desilusiones, es cotizando.

Por eso ahora nos trasladamos a Valparaíso para revisar la conducta de ese mercado.

EL PUERTO PRINCIPAL

La fiebre escolar comenzó en el puerto. Al menos tres librerías repartidas en el plan porteño tienen sus mesones llenos de clientes cotizando con lista de útiles en mano. La guerra por captar clientes está a la vista con folletos y volantes con supuestamente las mejores ofertas.

Esos son los casos de la Mega Librería Beto’s y la Importadora Paola, cuyos panfletos son dignos de competir con el catálogo a colores de la cadena de supermercados Jumbo. Aquí, usamos los mismos parámetros que antes: elementos básicos, siempre elegimos el más barato en cada tienda.

Así el lugar más conveniente para comprar -de entre los 5 cotizados- resultó ser Comercial Express del Pacífico (en calle Condell, a pasos de la esquina con Pedro Montt) con $6.170. Contrario al clásico prejuicio, el segundo promedio más barato fue el supermercado Jumbo (Avenida Argentina, frente a la casa central de la Pucv) con $6. 241. Más abajo en nuestro ranking, apareció la Librería Pacífico (av. Brasil 1490) con 6 mil 270 y en el último lugar, la Mega Librería Beto’s (av. Pedro Montt 2635), con un promedio de $6. 350.

Ubicado en calle Condell, ésta es la picada en Valparaíso.

En realidad no hay grandes diferencias en los totales, lo que habla muy bien de los locales en Valparaíso, muy a diferencia de lo expuesto antes en la Ciudad Jardín. Sin embargo, $ 6.000 no dejan de ser harto dinero. Con ese dinero uno puede comprar un kilo de pan casi todos los días de la semana, un alimento esencial. O también para usar la locomoción colectiva de lunes a viernes y comprar leche, té y café para un mes. La verdad es que en este pequeño sondeo los totales fueron parejos, lo que podría hacernos pensar que Viña del Mar si no se sabe elegir, es más caro que Valparaíso.

Sin embargo, en el puerto igual encontramos algunas diferencias grandes entre precios de productos. Por ejemplo, algo tan básico como un cuaderno de croquis universitario en el local llamado Comercial Express, costaba $740, mientras que el mismo cuaderno en el supermercado Jumbo cuesta $1990. Al parecer a veces los útiles tienen diferentes precios y cuando uno podría pensar que es lo que cuesta en todos lados, finalmente no lo es. No se deje guiar por su instinto.

También hay una diferencia importante en los clásicos lápices de colores, en la Importadora Paola cuestan $490 y en el supermercado porteño $650. Hay que tener mucho tino para comprar, incluso es recomendable comprar en diversas partes, pues de acuerdo a nuestros análisis sería más barato alternar las compras.

Por otro lado, en los cinco locales examinados, la atención fue excelente y con mucha disposición para ayudar al cliente en la cotización. Y cómo no, si al final son sus principales consumidores.LOV