Parque eólico Totoral ubicado en Canela, Región de Coquimbo, inaugurado el pasado 20 de enero.

Por Fernando Thumm

Crédito foto: Juan Pablo Castillo

Este 1 de febrero debió ser para muchos un día como cualquier otro. Un inicio de semana y de mes cualquiera. Quizás para los más afortunados fue el comienzo de unas merecidas vacaciones, pero en lo general no pasó inadvertido.

Sin embargo, este lunes entró en vigencia la Ley 20.402, que en primeros términos tampoco dice mucho, pero es de suma importancia pues decreta la creación del nuevo Ministerio de Energía. Y se convierte así en la cartera número 19 del poder ejecutivo en el país ¿Su objetivo? Elaborar planes, políticas y normas para el buen funcionamiento y desarrollo del sector energético, además de velar por su cumplimiento y asesorar al gobierno en todas aquellas materias relacionadas con la energía.

De esta forma se deja atrás a la Comisión Nacional de Energía (CDE), organismo compuesto por un consejo directivo integrado por los ministros de Minería, Economía, Hacienda, Defensa Nacional, Secretario General de la Presidencia y de Planificación y Cooperación, el cual al ser un ente compuesto por múltiples ministerios tendió a no mantener una autoridad clara, cobrando importancia sólo en momentos de crisis (como la del gas argentino) y no tuvo una participación continúa. Con esta nueva institucionalidad se pretende canalizar las responsabilidades en la figura del ministro quien deberá velar exclusivamente respecto a la temática.

Es de esperar que con la llegada de este nuevo ministerio se potencie realmente el uso de energías renovables, dejando de lado el uso de carbón o petróleo (demás está decir que los combustibles fósiles tienen los días contados, además de ser contaminantes) en la generación de electricidad, para así dar paso a la energía limpia. Ojalá comience un cambio tangible respecto a las energías renovables, ahora que tanto se habla de un Chile que se acerca al status de un país desarrollado, sin embargo muchos temas quedan fuera (éste de sólo uno dentro de un amplísimo espectro).

Un claro ejemplo del uso de este tipo de energías son los parques eólicos que se han instalado en la IV Región de Coquimbo. Estos aportan al Sistema Interconectado Central (SIC) una no despreciable y limpia suma de megawatts. Si bien a nivel macro, en nuestro país es necesaria la inversión privada, creo que ésta debe ser responsable en no provocar mayores costos para los consumidores. Es decir, llevar a cabo proyectos realmente necesarios y no construir mega proyectos, como hidroeléctricas que parecieran apuntar solo a intereses comerciales -arrasando con miles de hectáreas de por medio-, más que a la real demanda eléctrica del país.

No obstante, a nivel micro, es mucho lo que se puede aportar, realmente espero que con la llegada de este ministerio, lleguen también mayores recursos en la entrega de subsidios para la generación limpia de energía. Hoy es simple instalar paneles solares en casas, así como también pequeñas torres eólicas. Sin embargo el factor limitante es el alto costo para la población. En países europeos, por ejemplo, cada ciudadano puede producir energía limpia en su hogar, y si ésta excede su consumo particular, puede venderla al sistema interconectado. Casos como éste no son impensables en nuestro país, tenemos condiciones climáticas de sobra, lo que verdaderamente nos falta es una autoridad consiente y que facilite la aparición de estas iniciativas.

Realmente creo que es posible que dentro de pocos años veamos dentro del paisaje nacional más campos eólicos o paneles solares, especialmente en el norte donde el sol se presenta prácticamente los 365 días del año y cuyo impacto es menor que someter grandes terrenos, incluso aun habitados, para la generación de hidroeléctricas. Tengo fe en esta nueva institución. Ojalá, en algunos años más, al escribir nuevamente sobre esto saque cuentas positivas. A pesar del carácter mercantil del gobierno que tendremos a partir de marzo, espero (por el bien de todos) que este ministerio cumpla y no se transforme en una oficina que únicamente favorezca la instalación de nuevas empresas, dejando de lado el resguardo del medioambiente.